オーロラを求めて~イエローナイフ~ 

 昨年のちょうど今頃、オーロラを見たいとカナダのイエローナイフへ旅行。寒すぎないことと3日間滞在した場合のオーロラ遭遇率は95%と聞いて、イエローナイフを選びました。実際には4日間滞在して、4日間ともオーロラに遭遇!超ラッキーですね。

 

イエローナイフにて湖面に映るオーロラ

 これはホテルから歩いて数分のところの湖に映ったオーロラ。周りに光がないと、オーロラが綺麗に見えます。そして、こんな風に湖面に映るオーロラを撮影できるのは夏だけの特権だとか。冬になると湖面が凍って、このようには写らないそうですよ。

 雲のように現れて、見る見る間に形を変えていくオーロラ。肉眼では薄い雲のように見えるのに、写真では綺麗な緑色に。シャッタースピードは8秒ぐらいで撮ることが多かった気がします。なので、オーロラの写真撮影には三脚が必須です。

 初日には頭上にカーテンのようなオーロラが現れて、緑や赤い色もはっきり肉眼で見えたのですが、慌てて写真に撮ろうとしたら、光が強すぎて撮影に失敗。最高のオーロラだったのに悔やまれます。

 イエローナイフは空気が澄み渡り、夕陽がとっても綺麗でした。オーロラ観賞をするのは夜の8時位から夜中まで。9月の気温は夜でもたぶん5度~10度くらいなので、ダウンジャケットを着て、帽子と手袋をしていると、30分位外にいても大丈夫です。東京の冬くらいの寒さでしょうか。

イエローナイフにてオーロラの写真
イエローナイフのオーロラキャンプ

 オーロラ観賞では、こんなテントの中で暖をとることができます。暖かなストーブがあって、コーヒーなども飲めます。時々、テントの中で休憩をとりながら、私たちはもっぱら外で撮影に夢中になっていました。歩き回っても寒くないのは、この時期だからですね。冬はイエローナイフもマイナス20度、30度にもなるそうです。(写真は全て前尾津也子の撮影です。)